Fuente Primaria:
McClintock, B. (1983). The Significance of Responses of the Genome to Challenge. Nobel Lecture. Texto
1. Contexto Histórico-Científico
- Años 1940-50: McClintock estudiaba mutaciones en el maíz (Zea mays), observando patrones inestables de color en granos.
- Hipótesis revolucionaria: Segmentos de ADN (“elementos controladores”) podían moverse entre cromosomas.
- Resistencia inicial: La comunidad científica ignoró sus hallazgos durante 30 años por falta de herramientas moleculares.
2. Hallazgos Clave
| Organismo |
Transposón |
Mecanismo |
Función Evolutiva |
| Maíz |
Ac/Ds |
“Cortar y pegar” |
Cambia expresión génica (color granos) |
| Humanos |
*LINE-1* |
“Copiar y pegar” (ARN) |
17% del genoma; regulación epigenética |
| Bacterias |
Tn5 |
Transposición conjugativa |
Resistencia a antibióticos |
3. Críticas y Refutaciones
- “Fenómeno marginal” (años 50):
- Réplica: 45% del genoma humano son transposones (Lander et al., Nature, 2001).
- “Sin relevancia evolutiva”:
- Réplica: Duplican genes (globin en primates) y crean nueva variación (Kazazian, Science, 2004).
4. Impacto
- Nobel de Medicina 1983: Primer mujer en ganarlo en solitario en esta categoría.
- Revolución genética:
- Base para herramientas de edición genética (CRISPR-Cas9 deriva de transposasas bacterianas).
- Explica especiación rápida (ej: tomates silvestres vs. domesticados).
Resumen Visual:
| Tipo Transposón |
Movimiento |
Ejemplo Clave |
Impacto en Genoma |
| Clase I (Retrotransposones) |
ARN intermediario |
Alu (humanos) |
11% del genoma; enfermedades |
| Clase II (ADN) |
Directo (transposasa) |
Ac/Ds (maíz) |
Mutaciones adaptativas |
| Elementos Viral |
Integración viral |
Endógenos (HERV) |
Defensa antiviral |
Fuentes Clave:
- Shapiro, J. A. (2005). Retrotransposons and genome evolution. BioEssays.
- Documental: The Gene (PBS, 2020), Ep. 1: “Darwin’s Gene”.